예술자연재배 1


오창국(한마음공동체 기획홍보실장)



예술자연재배는 자연농법에서 그 근거를 찾고 있습니다. 모든 살아있는 것들이 조화를 이루고 번영하도록 자연계가 이끌어간다는 기본적인 철학이 그 근간에 깔려있는 것입니다. 그리고 그 자연 속에 인간이 배워야 할 원리가 있으며, 그 원리를 농업기술로 응용, 개발하는 것이 농업의 본질이라고 생각합니다. 그 원리란 다름 아닌 자연존중, 자연규범, 자연순응입니다. 대자연을 존중하여 그 섭리를 규범으로 순응한다는 것입니다.

예술자연재배는 이러한 자연농법의 원리를 받아들이면서도 농민들의 현실을 외면하지 않습니다. 농민들에게 있어 한 해 농사는 생계와 직결되는 것이고, 한 해에 기껏해야 한번, 내지는 두 번의 농사 기회가 주어지기 때문에 경제적인 부분을 고려하지 않을 수 없습니다. 이런 현실을 감안하여 원칙을 지키면서도 농민들이 주도가 되는 생산과 유통을 꾸려가고 있습니다. 동시에 가치있는 소비를 하려는 소비자들을 교육하고, 농사에 참여하는 기회를 제공함으로써 농민과 소비자가 함께하는 모델들을 만들어가고 있습니다.

예술자연재배가 추구하는 농사의 원칙은 자연의 힘을 믿는 것입니다. 이미 자연 스스로는 작물들이 자라고 성장하는데 충분한 여건을 갖추고 있으며, 인위적인 노력을 하지 않아도 적정량의 소출을 낸다는 것을 알고 있는 것입니다. 그래서 인간이 추구해온 증산을 위한 노력들, 비료와 퇴비 기타 여러 제재들을 투여하지 않고 농사를 짓는 것입니다.

아무 것도 투여하지 않는데 농사가 가능할까? 사람들의 상식을 뒤집는 일들이 벌어지고 있습니다. 지금까지 사람들의 생각 속에는 투여한 만큼 결과를 얻을 수 있다는 생각이 지배적이었습니다. 그래서 더 많은 수확을 얻기 위해 비료를 넣었고, 환경을 생각하는 농민들도 화학적인 성분이 주를 이루는 비료대신에 퇴비를 생산하여 흙 속에 투여해 왔습니다. 그리고 병해충으로부터 작물을 지키기 위해 농약을 살포하고, 일정한 기능이 있는 제재들을 투여해 왔습니다. 그런데 이것들이 흙을 오염시키고, 자연 본래의 힘을 가로막고 있다고 생각하는 것이 자연농법이고 예술자연재배입니다.
그래서 예술자연재배에서는 철저하게 무비료, 무퇴비를 고집합니다. 땅을 본래 자연의 상태로 되돌리기 위해 땅 속에 과다하게 투여되어 있는 성분들을 제거하려고 합니다. 사람들이 살찌는 이유가 영양과다에 있듯이 땅도 영양 과다상태에 있다고 생각해서 땅 속에 있는 과다한 성분들을 제거하는 것을 우선적으로 합니다. 그것이 땀 만들기의 기본이고, 땅을 부드럽게 만드는 과정이라고 믿고, 실천하고 있는 것입니다. 아시다시피 일반적인 재배지의 토양은 차이는 있지만 깊이 파들어가면 어느 부분에서 굳어져 있는 것을 발견합니다. 전문적인 용어로 경반층이라고 하지요. 이 경반층이 자연이 원하는 소통을 막고 있다고 생각합니다. 땅에서 올라오는 지기와 하늘(해, 달, 별)에서 내려오는 천기의 소통을 가로막기에 땅이 지닌 본래의 힘을 통해 작물을 재배하지 못하고, 경반층 위에서 형성된 토양의 영양을 통해서만 작물을 재배하고 있다고 생각하기 때문에 예술자연재배에서는 경반층을 제거하는데 애쓰고 있는 것입니다. 예술자연재배에서는 경반층을 비독층(肥毒層)이라고 부릅니다. 말 그대로 독이 쌓여있는 층이라는 의미입니다. 그러므로 이 독을 제거하는 일이 예술자연재배에서는 가장 중요한 작업 중 하나입니다.

자연이 지닌 본래의 힘을 되돌리기 위해서 예술자연재배에서는 비독층을 제거하고자 여러 가지 방법들을 찾고 있습니다. 그 중의 하나가 뿌리가 깊게 뻗어 내려가는 작물을 심는 것입니다. 보리나 밀과 같이 뿌리가 깊게 내려가는 작물을 심어서 비독층에 구멍을 내고 비독층에 쌓인 독을 흡수하여 땅을 떼알구조로 만들어 물과 공기의 소통이 잘 되는 땅을 만드는 것입니다.

예술자연재배는 비독제거와 더불어 종자문제에 깊은 관심을 갖고 있습니다. 종자가 변형되어 있기 때문에 종자의 본래상태를 찾아내는 일에 관심을 갖는 것입니다. 한마음공동체는 지속적으로 이 문제에 천착하여 예술자연재배 농산물을 생산하는 일에 열심을 낼 것입니다.